“E quanto al nome, per il fatto che non si amministra lo Stato nell’interesse di pochi, ma di una maggioranza, si chiama democrazia […] ciascuno è preferito per le cariche pubbliche a seconda del campo nel quale si distingue, e non per la classe da cui proviene più che per il merito; d’altra parte, quanto alla povertà, se uno è in grado di fare del bene alla città, non è impedito dall’oscurità della sua posizione sociale”
( Epitaffio per i caduti della guerra del Peloponneso che lo storico Tucidide mette in bocca a Pericle)

Come sai, la filosofia nasce e si sviluppa in una prima fase alla periferia di quella miriade di póleis che costituiscono il mondo dell’Ellade: sulle coste dell’attuale Turchia e nell’Italia meridionale. È con i sofisti che il centro propulsore della filosofia diventa Atene, la città che Tucidide definisce “la scuola della Grecia”: è qui che si realizza un vero e proprio laboratorio politico e culturale che sarà un modello per numerose póleis.
di Piero Carelli